Este fue diseñado por John Browning, que también diseñó el cartucho apropiado para el arma, el . 45 ACP. La pistola de la Colt fue adoptada oficialmente en marzo de 1911 por el Ejército estadounidense bajo el nombre de M1911. Además, el modelo H&K Mark 23 sustituyó a la M1911 en las operaciones militares especiales.
